ベストワークスの北村です。
いつもご覧いただきありがとうございます。
元プロ野球選手の張本勲さんがお亡くなりになられました。
日本のプロ野球の歴史に残る、本当に偉大な選手です。
心よりご冥福をお祈りいたします。
以前にも何度かお話しさせていただきましたが、私の小学生時代は、毎朝の新聞配達が日課でした。
朝早く起きて新聞を配り、家に帰って学校へ行く。
そして当時、テレビのなかった北村家では、学校へ行くまでに新聞を読むのが私のルーティンでした。
今考えると、小学生が毎朝新聞を読んでいたわけですから、少し変わった子供だったのかもしれません。笑
そんな私が新聞を読み始めた頃、プロ野球欄で現役生活の晩年を迎えていた選手の一人が張本勲さんでした。
当時のスポーツ新聞を覚えている方ならわかると思いますが、とにかく巨人の記事が多かった。
今でこそパ・リーグもホークスやファイターズなど人気球団がたくさんありますが、当時は圧倒的にセ・リーグ、そして巨人でした。
そんな時代に、東映、日本ハム、巨人、そして最後はロッテでプレーした張本さんの記事を、新聞でよく見た記憶があります。
子供の頃は、
「この人、なんでロッテでプレイしてるのに、こんなに新聞に出てくるんやろ？」
くらいに思っていました。笑
元巨人軍の選手で、大変な記録を持つプレイヤーだったからなのですね。
大人になって、その理由がわかりました。
張本さんの通算安打数は3,085本。
これは現在でも日本プロ野球歴代1位の記録です。(日米を合算すると、イチロー選手が歴代1位です。)
さらに通算打率.319、504本塁打、首位打者7回。
「安打製造機」と呼ばれ、日本プロ野球史に残る大打者でした。
数字だけを見ても、とてつもない選手です。
しかし今回、改めて張本さんの人生を振り返ってみると、私が一番心に残ったのは3,085本という数字ではありませんでした。
張本さんは1940年、広島で生まれています。
幼い頃には大火傷を負い、右手に大きな障害が残りました。
野球選手にとって「手」は商売道具です。
普通に考えれば、大きなハンディキャップです。
それでも張本さんは野球を続けました。
そして、もう一つ。
張本さんは5歳の時、広島で原爆を経験されています。
大好きだったお姉さんを原爆で亡くされています。真横で看取ってとのことです。
幼い頃に戦争を経験し、家族を失い、自らも大きなハンディキャップを背負う。
それでも野球を続ける。
そしてプロ野球選手になり、
最後には誰よりも多くヒットを打った。
3,085本。
私はこの数字を見ると、単なる野球の記録とは思えません。
一本一本のヒットの裏側に、その人が生きてきた人生があるように感じます。
若い方は張本さんといえば、引退後はテレビ番組での「喝！」「あっぱれ」のイメージを持っている方も多いと思います。
歯に衣着せぬ発言で、時には賛否もありました。
でも、その言葉の奥には、
「もっとできるだろう」
「絶対に諦めるな」
「頑張れよ」
そんな自信の辛い経験からの、厳しさがあったのかもしれません。
戦争を経験し、家族を失い、身体にハンディキャップを抱えながら、それでもプロ野球の世界で頂点まで上り詰めた人です。
私たちとは「喝」という言葉の重さや、思いが全く違ったのかもしれません。
いきなり3,085本のヒットを打つことはできません。
まず一本。
そして、また一本。
その積み重ねが、気がつけば誰にも破られていない大記録になる。
一日だけ頑張ることは誰にでもできます。
難しいのは、
普通の日に、普通に続けること。
仕事もそうです。
家づくりもそうです。
一棟だけ良い家をつくるのではなく、一棟、また一棟。
目の前のお客様に向き合う。
それを何十年も続ける。
結局、会社の信用も人生も、ホームランではなく「一本のヒット」の積み重ねなのかもしれません。
小学生だった私が新聞で名前を見ていた張本勲さん。
あれから何十年も経ちました。
当時は単なる「すごい野球選手」としか思っていませんでした。
52歳になった今、その人生を知ると、3,085という数字の見え方がまったく違います。
人は、生まれた環境を選ぶことはできません。
起こってしまった出来事を消すこともできません。
でも、そこからどう生きるかは、自分で決めることができる。
張本勲さんの3,085本のヒットは、そのことを私たちに教えてくれているような気がします。
張本勲さん。
長い間、本当にお疲れ様でした。
そして、少年だった私に新聞を通して夢を見せていただき、ありがとうございました。
私も毎日自分に「喝」を問いかけて毎日をひとつひとつ、こつこつと誠実に生きていけたらと思います。
心よりご冥福をお祈りいたします。
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